Değirmenci Dergisi Sayı:124 Mayıs-Haziran 2021

92 MAYIS - HAZİRAN 2021 RÖPORTAJ hedefler doğrultusunda azimli bir çalışmanın sonucu. Lisans eğitimini Zonguldak Bülent Ecevit Üniversitesi Kimya Bö- lümü’nde alan Şimşek, yüksek lisansını Gebze Teknik Üniversitesi Biyokimya Bölümü’nde tamamlar. Burada Prof. Dr. Aziz Tanrıse- ven’in rehberliği, enerjisi ve desteğiyle bölümü başarıyla bitiren Şimşek’in ABD’deki başarılı akademik yolcuğu 2002 yılında bura- ya geçici olarak gelmesiyle başlar. ABD’ye üç aylığına gelir ancak kendi ifadesiyle ‘geliş o geliştir”. Aynı sene Purdue Üniversitesi’nde Gıda Bilimi Bölümü’nde doktorasına başlar. Aralık 2006’da doktorasını tamamlar ve Ocak 2007’de NDSU’da Bitki Bilimleri Bölümü’nde yardımcı doçent ola- rak göreve başlar. Burada görev yaptığı 15 yıl boyunca çok sayıda araştırma ödülü alır. 200’den fazla hakemli dergide makalesi ya- yınlanan Şimşek, tahıl bilimine yönelik temel ve uygulamalı araş- tırmalardaki olağanüstü katkılarından dolayı 2013 Amerikan Tahıl Kimyagerleri Derneği Uluslararası Genç Bilim İnsanı Ödülü’ne la- yık görülür. Ayrıca Tahıl Bilimi ve Buğday Teknolojisi alanında ilk NDSU Bert L. D’Appolonia Endowed Doçentliğini kazanır. Nişasta kimyası ve sindirilebilirlik, mikotoksin analizi ve polisakkaritlerin yapı-fonksiyon ilişkisi alanlarında yüzlerce çalışması bulunan Prof. Şimşek, aynı zamanda Amerikan Tahıl Kimyagerleri Uluslararası Birliği’nin (AACCI) aktif bir üyesi. Tahıl/gıda kimyageri olan Şimşek, karbonhidrat araştırmaları ile buğday kalitesi alanında ABD Tarım Bakanlığı’nın da desteklediği birçok araştırmaya imza attı. Araştır- maları, tahılların kimyasal bileşiminin nihai ürün kalitesi üzerindeki etkilerine odaklanıyor. Laboratuvarlarda un ve fırınlama kalitesine yönelik analizler yapan Türk akademisyen, “Tarladan sofraya tam buğday kalite analizi yapıyoruz.” diyor. ‘SÜRDÜRÜLEBİLİR GELECEK’ VİZYONU Prof. Şimşek bölüm başkanı olarak vizyonunu ise şu sözlerle ak- tarıyor: “Purdue Gıda Bilimi, dünyanın önde gelen gıda bilimi prog- ramlarından biri ve bu bir rastlantı değil. Bölüm; öğretim üyelerinin, personelin ve öğrencilerin inanılmaz başarılarıyla dolu bir geçmişe sahip. Geleceği inşa etmek bizim elimizde. Gıda bilimi alanındaki katkılarımızla ‘dünyada sürdürülebilir geleceği inşa etme’ fikrinin bir parçası olacağız. İnovasyon, bilim ve sosyal destek sayesinde gıda bilimi alanındaki büyük zorluklar için bilime dayalı çözümler geliştirmek istiyoruz. İçinde bulunduğumuz dönemin zor bir dö- nem olduğu açık. Gıda bilimi bölümünün, değişim sırasında çağ- daş sorunları ele alırken çağı yakalaması gerekiyor. Başarı dediği- miz şey etki ve fark yaratmakla ilgilidir. Umarım fark yaratanlardan biri olma imkanım olur. Bölümümüz bir bölüm olarak ilerlemeye devam ederken, harika işlerin etkisi ile bölümün kimliği arasındaki bağı güçlendirmenin heyecanını duyuyorum. Bir mükemmellik ikli- mi meydana getirmek için elimden geleni yapacağım.” Şenay Hoca, gıda bilimini, ‘halk sağlığı ve gıda güvenliği üzerinde doğrudan etkisi olan büyüyen bir alan’ olarak nite- liyor. “Gıda tedarik zincirinin küreselleşmesindeki artış; salata, makarna ya da bir kase çorba gibi en basit yiyeceklerin bile dünyanın her yerinden gelen malzemelerden yapılmasını be- raberinde getirdi. Küreselleşmenin birçok faydası olsa da, gıda kaynaklı kirleticilerin ve hastalıkların uluslararası sınırlara yayı- larak daha fazla sayıda insanı etkilemesine de kapı aralıyor.” değerlendirmesini yapıyor. GIDADA YENİ TRENDLER Tarım, gıda ve tahıl sektörlerindeki değişim üzerine de görüşle- rini paylaşan Prof. Şimşek, COVID-19 salgınının bazı trendleri tetik- lediğini ifade ederek bunları şöyle sıralıyor: • Bağışıklık sistemine yönelik beslenme dikkatleri üzerine çekiyor • Et analogları / bitki bazlı proteinler yaygınlaşıyor • DNA üzerinde ekleme, çıkarma yapılmasına ya da DNA dizi- limini değiştirmeye imkan tanıyan CRISPR teknolojisinin gıdada uygulanması yaygınlaşıyor • Kentsel tarımın potansiyeli fark ediliyor • Teknoloji ve dijitalleşme artan gıda güvenliği çağrısına cevap veriyor. Prof. Şimşek artık insanların “Ne yiyoruz ve bizi nasıl etkiliyor?”, “Neyi ne zaman yemeliyiz?, “Yediklerimiz, hayatımız boyunca sağ- lığımızı nasıl düzenler?, “Gıdanın ilaç olarak kullanımını nasıl ilerle- tebiliriz?” gibi sorulara cevaplar aradıklarını ifade ediyor. Özellikle CRISPR teknolojisine vurgu yapıyor Şenay Hoca. “Şu anda dünyada birçok laboratuvarda bilimadamları bu konu üzerin- de çalışıyor. Bu teknoloji ile tahılda verimin artırılması, hastalıklara dirençli tahıl çeşitlerinin geliştirilmesi sağlanacak. Önümüzdeki yıl- larda teknolojinin, dijitalleşmenin çok daha fazla bir şekilde tarım- da kullanılacağına şahit olacağız.” diyor.